Qatar & Arab Saudi Tuan Rumah Kualifikasi Piala Dunia 2026

Qatar & Arab Saudi Tuan Rumah Kualifikasi Piala Dunia 2026

Qatar dan Arab Saudi Resmi Jadi Tuan Rumah Playoff Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia

Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah resmi menunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah babak playoff atau ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pengumuman ini disampaikan pada Jumat, 13 Juni 2025, menimbulkan pro dan kontra di kalangan penggemar sepak bola. Enam negara, termasuk Indonesia, akan berjuang memperebutkan dua tiket otomatis menuju Piala Dunia 2026 yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Pertandingan playoff akan digelar dengan format terpusat (centralised format) di kedua negara tersebut, berlangsung dari tanggal 8 hingga 14 Oktober 2025. AFC menyatakan secara resmi dalam siaran persnya, “AFC telah mengonfirmasi Asosiasi Sepak Bola Qatar dan Federasi Sepak Bola Arab Saudi sebagai Asosiasi Anggota Tuan Rumah untuk Kualifikasi Asia AFC mendatang – Playoff Jalan Menuju 26.”

Keenam tim yang akan berlaga di babak ini merupakan peringkat ketiga dan keempat dari masing-masing grup di putaran sebelumnya. Mereka adalah Indonesia, Irak, Oman, Qatar, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab (UEA). Keenam negara ini akan dibagi menjadi dua grup yang masing-masing terdiri dari tiga tim, bertanding dalam sistem setengah kompetisi. Pemenang dari masing-masing grup akan langsung mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026.

Sementara itu, tim yang menempati posisi runner-up di setiap grup masih memiliki peluang untuk lolos. Mereka akan saling berhadapan dalam laga dua leg pada 13 dan 18 November 2025. Pemenang dari babak ini akan melaju ke FIFA Play-off Tournament, sebagai kesempatan terakhir bagi tim Asia untuk berlaga di putaran final Piala Dunia 2026.

Indonesia Siap Berjuang di Tengah Kontroversi Tuan Rumah

Pengundian resmi babak grup akan dilaksanakan pada 17 Juli 2025, menentukan komposisi grup dan jadwal pertandingan. Sebelumnya, Indonesia melalui PSSI telah mengajukan diri sebagai tuan rumah, sebagaimana juga Irak yang berharap dapat menyelenggarakan setidaknya satu pertandingan di kandang mereka. Namun, AFC akhirnya memutuskan untuk menunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah, sekaligus peserta babak playoff ini.

Keputusan AFC ini menuai kritik dari berbagai pihak, termasuk netizen Indonesia, yang menilai seharusnya babak playoff ini diselenggarakan di negara netral. Shin Tae-yong, pelatih Timnas Indonesia, juga turut menyayangkan keputusan tersebut, meskipun Timnas Indonesia telah berhasil melaju ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Perjuangan Tim Garuda di tengah kontroversi ini semakin menambah daya tarik dan tantangan tersendiri menuju impian Piala Dunia.