Timnas Malaysia Berpotensi Hadapi Peserta Piala Dunia 2026 di CAFA Nations Cup 2025!
Kabar baik menghampiri sepak bola Malaysia! Timnas Malaysia mendapatkan undangan untuk berpartisipasi dalam CAFA Nations Cup 2025, sebuah turnamen yang membuka peluang bagi Harimau Malaya untuk berhadapan dengan tim-tim kuat Asia Tengah, termasuk dua peserta Piala Dunia 2026, yaitu Iran dan Uzbekistan.
Seperti yang kita ketahui, Iran dan Uzbekistan telah memastikan tempat mereka di putaran final Piala Dunia 2026. Iran bahkan menjadi tim keenam yang lolos dari zona Asia, menyusul jejak Jepang, Australia, Uzbekistan, dan Yordania. Saat ini menduduki peringkat ke-18 dunia, Iran berpotensi menjadi lawan tangguh bagi Malaysia, terutama setelah Harimau Malaya menolak tawaran uji coba dari Timnas Indonesia.
Fokus ASEAN Cup U-23 2025: Strategi Malaysia Usai Tolak Indonesia
Keputusan Malaysia untuk menolak pertandingan persahabatan dengan Timnas Indonesia sempat menjadi sorotan. Padahal, PSSI berharap laga tersebut bisa menjadi ajang untuk menguji kemampuan Skuad Garuda. Namun, FAM (Federasi Sepak Bola Malaysia) justru mengumumkan undangan untuk tampil di CAFA Nations Cup 2025, yang rencananya akan digelar di Uzbekistan dan Kirgistan pada 28 Agustus hingga 9 September 2025.
Selain Malaysia, Oman (peringkat 77 dunia) juga mendapatkan undangan serupa. Media Malaysia, Makan Bola, menyambut positif kabar ini, melihatnya sebagai kesempatan emas bagi Harimau Malaya untuk terus mempersiapkan diri menghadapi Kualifikasi Piala Asia 2027.
Meskipun baru-baru ini Malaysia berhasil mengalahkan Vietnam dengan skor telak 4-0 di Bukit Jalil, Kuala Lumpur, persiapan yang lebih matang tetap diperlukan untuk bisa lolos ke Piala Asia 2027 yang akan diadakan di Arab Saudi. Pasalnya, hanya juara grup yang berhak melaju ke putaran final. Oleh karena itu, menghadapi tim sekelas Iran dan Uzbekistan akan menjadi ujian yang sangat berharga.
“Malaysia berpeluang menguji kekuatan beberapa tim kuat Asia Tengah, dengan kemungkinan menghadapi Iran, tim peringkat 18 dunia,” tulis Makan Bola.
Selain Iran, tim-tim kuat lainnya seperti Uzbekistan (peringkat 57 dunia), Kirgisstan (103), Tajikistan (104), Turkmenistan (142), dan Afganistan (160) juga akan meramaikan CAFA Nations Cup 2025. Ini akan menjadi pengalaman berharga bagi Malaysia, terutama dengan perubahan besar yang tengah dilakukan di bawah arahan pelatih Peter Cklamovski, termasuk kedatangan tujuh pemain naturalisasi yang memberikan dampak signifikan, terbukti dengan kemenangan 4-0 atas Vietnam di Kualifikasi Piala Asia 2027.
Keputusan di Tangan FAM: Partisipasi Malaysia Masih Tanda Tanya
Meski undangan telah diterima, FAM belum memberikan keputusan final mengenai partisipasi Malaysia di CAFA Nations Cup. Wakil Ketua Panitia Kompetisi FAM, Datuk Zainal Abidin Hassan, menyatakan bahwa pihaknya akan membahas lebih lanjut mengenai hal ini.
“Jika memang turnamen itu bagus dan menguntungkan skuad nasional, tentu akan kami pertimbangkan. Namun, semuanya harus melalui pembahasan terlebih dahulu,” kata Datuk Zainal Abidin.
Keputusan akhir mengenai keikutsertaan Malaysia di CAFA Nations Cup 2025 masih menunggu, namun potensi untuk berhadapan dengan tim-tim kuat, termasuk peserta Piala Dunia 2026, tentu menjadi daya tarik tersendiri bagi Harimau Malaya.
