jpnn.com – JAKARTA – Tim Nasional Indonesia telah mengukir sejarah dengan memastikan tempat di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Bersama lima negara kuat lainnya—Uni Emirat Arab dan Qatar mewakili Grup A, Irak dan Oman dari Grup B, serta Arab Saudi yang berasal dari Grup C—skuad Garuda kini bersiap menghadapi tantangan yang lebih berat menuju panggung sepak bola dunia.
Menyikapi babak krusial ini, Rahmad Darmawan, mantan pelatih Timnas Indonesia yang akrab disapa RD, menyoroti Irak sebagai ancaman terbesar bagi tim Garuda. Menurut RD, yang kini memantau ketat perkembangan sepak bola Asia, Irak memiliki karakteristik permainan yang sangat berbeda dan patut diwaspadai dibandingkan dengan kekuatan Timur Tengah lainnya seperti Qatar, Arab Saudi, Uni Emirat Arab, dan Oman.
“Irak yang mungkin akan sedikit mengganggu. Karakteristik pemain-pemain Irak ini berbeda dengan Arab yang lain. Irak itu lebih ke negara Persia, jadi mereka punya postur yang lebih strong, gede, mirip orang Jerman, karena memang mereka punya hubungan yang sangat dekat dengan negara Jerman dalam urusan sepak bola,” jelas RD kepada ANTARA di ANTARA Heritage Center, Jakarta Pusat, pada Selasa (17/6).
Kekhawatiran RD bukan tanpa alasan. Rekam jejak pertemuan Timnas Indonesia dengan Irak dalam tiga laga terakhir menunjukkan dominasi Singa Mesopotamia. Sejak November 2023, kedua tim telah berjumpa tiga kali—dua kali di putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 dan satu kali di babak grup Piala Asia 2023. Dari tiga laga tersebut, Indonesia selalu menelan kekalahan, hanya mampu mencetak dua gol, sementara gawangnya kebobolan sepuluh gol.
Prediksi Pembagian Grup Putaran Keempat, Timnas Indonesia di Pot 3
Melihat statistik tersebut, RD secara jujur menyampaikan harapannya. “Nah, ini yang agak menurut saya mudah-mudahan kita tidak satu grup dengan Irak. Tapi kalau itu harus satu grup, apa boleh buat?” kata pelatih kelahiran Lampung itu.
Kendati demikian, Rahmad Darmawan tetap optimis mengenai peluang Timnas Indonesia untuk lolos ke Piala Dunia 2026. Menurutnya, tim asuhan Patrick Kluivert memiliki modal yang sangat kuat, terutama berkat rekor tak terkalahkan melawan tim-tim Timur Tengah yang telah dihadapi pada putaran ketiga, seperti Arab Saudi dan Bahrain.
Indonesia berhasil menahan imbang kedua tim saat bermain tandang, dan kemudian meraih kemenangan meyakinkan dengan clean sheet saat tampil di Jakarta, yaitu 2-0 melawan Arab Saudi dan 1-0 atas Bahrain. “Namun, kalau saya katakan peluang kita (Timnas Indonesia), saya akan mengatakan kita punya kans dan kans kita cukup besar iya, karena modal kita sangat kuat,” tegas RD.
Inilah Peringkat FIFA Negara-negara Calon Lawan Timnas Indonesia
Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah mengumumkan bahwa putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 ini akan digelar di Qatar dan Arab Saudi. Enam tim peserta akan dibagi ke dalam dua grup, masing-masing diisi tiga tim. Hanya juara grup dari setiap grup yang akan mendapatkan tiket otomatis langsung menuju Piala Dunia 2026.
Kata-Kata Patrick Kluivert Setelah Indonesia Kalah Telak dari Jepang
Pengundian untuk menentukan pembagian grup putaran keempat yang sangat dinanti ini dijadwalkan akan dilaksanakan pada 17 Juli mendatang. (antara/jpnn)
